私は新卒で大手飲食チェーンに就職しました。イタリアンレストランのチェーン店です。

将来的にはマネジメント側に周りますが、最初は皆一律で店舗の接客から始まります。私も本社で1カ月の研修を受けた後、勤務店舗へ配属されました。社員とはいえ、その店では新入りなので下っ端です。

勤務地は駅直結の繁忙店でした。学生のときのアルバイトで接客の経験はあったので、そこまで気負いせずに挑みましたが、すぐにその勢いはなくなりました。

お客さまからのクレームが酷かったのです。その内容は主に「いつになったら入店できるんだ」というものでした。駅直結で利便性の良い店舗だからこそのクレームです。常に満席でいつもウェイティングが出ていたので、お客さまには順番表に記入してもらい、お待ちいただいていました。
それに我慢できないお客さまが多かったのです。
「いつまで待たせる」「もう30分経った」などと呼び止められて、文句を言われます。
忙しいときにそんなお客さまに呼び止められるので、さらに仕事が増えて、案内が遅くなります。
しかし、お客さまは従業員に怒りをぶつけたいのでしょう。

時には客席を指さして「あの客は食事が終わってから、ずっと喋っているから追い出せ」「責任者を呼べ」など言う人もいました。そんなに待つのが嫌だったら他の店に行ってくれと思いますが、もちろんお客さまにそんなことは言えません。

最初は「クレーム言ってくる人がやたら多いな」と気にしていませんでした。しかし、毎日言われ続けると「またか」と思い、次第にイライラしてきました。勤務が始まって3カ月くらいで、本当に我慢できなくなり、同じ社員である店長に相談しました。店長は話を聞いてくれて共感してくれましたが、「お客さまを変えることはできないから、自分の考え方を変えるしかない」とのアドバイスでした。店長も勤務直後は同じように悩んでいたそうですが、ある程度諦めて気にしていないとのことでした。

私はあまりのクレームの酷さに、本部にも相談しました。しかし、具体的な対策などはしてくれません。精神的に参った私は入社半年で退職を決意しました。

退職してから再就職に向けて活動し、ホテル内のレストランの接客係として採用されました。今まで働いていたチェーン店とは、お客さまの層が明らかに違います。もちろん理不尽なクレームなどはなく、スキルの高い先輩に囲まれながら努力し、楽しく働いています。